"Processen makkelijker maken voor de klant."
Na zijn start in 1976 op de verkoopafdeling bij Fabory verbetert de 64-jarige Hans van de Sande in 2022 nog steeds processen voor klanten. "Ik ken het woord nee niet. Er is altijd een mogelijkheid".
Een vacature in het Nieuwsblad van het Zuiden bracht Hans ertoe te solliciteren bij Fabory (toen nog Borstlap genoemd). In die tijd was solliciteren eenvoudig: een naam, een adres en een afgeronde opleiding waren alles waar Fabory destijds om vroeg. Hans knipte de advertentie uit en stuurde het ingevulde formulier op. Twee dagen later ging de telefoon in de woonkamer van de familie Van de Sande: de 18-jarige Hans mocht direct beginnen. Diezelfde week nam hij plaats achter een bureau op de binnendienst als administratief medewerker. Het was het begin van een carrière die Hans naar verschillende afdelingen binnen het bedrijf zou brengen.
Het werk beviel hem goed en Hans werd teamleider op de verkoopafdeling. In de jaren tachtig waren hij en de medewerkers van zijn afdeling verantwoordelijk voor het invoeren van orders, het bijhouden van stamgegevens en het typen van brieven aan klanten. Onderdeelnummers van bevestigingsmaterialen kent Hans nog steeds uit zijn hoofd. "Orders verwerkten we met ponskaarten en handgeschreven lijsten. Dat kun je je nu niet meer voorstellen."
Het werd nooit saai, omdat Hans tijdens zijn carrière elke 3 tot 4 jaar een nieuwe functie kreeg. De momenten waarop Fabory een andere eigenaar kreeg, zorgden voor een extra dimensie. "Of je nu met een Nederlandse, Engelse of Amerikaanse eigenaar te maken hebt, heeft invloed op je werk. Op een bepaald moment moesten we bijvoorbeeld elk afleveradres controleren om te zien of het bestond en niet gelinkt kon worden aan terrorisme." De rol van teamleider paste Hans als gegoten. Hij had nog wat ruimte in zijn agenda en sprong in het gat dat ontstond door de technische ondersteuning van de productspecialist. Met het telefoonboek in de ene hand en de telefoon in de andere deed hij koude acquisitie. "Toen ik begon draaiden we een omzet van 400.000 gulden en na een jaar was dat een miljoen."
Hans groeide door tot manager debiteurenbeheer voor een steeds groter aantal Fabory-vestigingen. Samen met collega's bouwde hij een CRM-systeem voor de afdeling Credit Management in Nederland en België. "In één oogopslag hadden we nu de klantrisico’s in kaart gebracht." Hans kreeg lof vanuit de organisatie en daarbuiten: samen met collega's ontving hij de SAP Quality Award. Het systeem sloeg aan binnen de organisatie en werd uitgerold door heel Europa. Vandaag de dag maken alle creditmanagers er nog steeds gebruik van. Na de uitrol van het CRM-systeem werd Hans verantwoordelijk voor 34 medewerkers op de afdeling Credit Management. "Het systeem gaf iedereen veel meer inzicht in wat ze deden. We stopten met het versturen van brieven en maakten risicocategorieën aan voor 250.000 klanten in ons systeem. Het betaalde zich uit: klanten betaalden gemiddeld binnen drie dagen in Nederland en ook in andere landen betaalden ze sneller."
Foto: Groepsfoto op het nieuwe kantoor van Borstlap, eind jaren zeventig.
Hans staat achteraan, rechts van de pilaar.
Het waren mooie jaren voor Hans bij Fabory, waarin hij door Europa reisde en het CRM creditmanagementsysteem implementeerde voor de hele organisatie. "Elke week keken we naar wat beter kon. Elk land heeft zijn eigen wet- en regelgeving. Daarom creëerden we een uniform creditmanagementbeleid dat zich aanpaste aan die specifieke regels." Studeren, werken en slapen werd Hans' nieuwe motto. Nadat hij de veertig was gepasseerd, begon hij verschillende opleidingen in creditmanagement te volgen. "Dat werd ook gestimuleerd door Fabory."
Tegenwoordig versterkt Hans het e-commerce team, waar hij het digitaliseringsproces rond orderverwerking verder begeleidt. Hans wil processen beter en eenvoudiger maken. Een echte probleemoplosser noemt hij zichzelf. Bijvoorbeeld door orders sneller aan te maken, met de juiste gegevens in het systeem en door te anticiperen op veranderingen in levertijden. "Zo krijgt de klant sneller wat hij nodig heeft." Lachend zegt hij: "Je verwacht mijn werk en mijn enthousiasme voor het veranderen van processen niet direct bij iemand van 64 jaar oud. Ik ken het woord nee niet. Als iets niet precies kan zoals je wilt, dan kan het altijd gedeeltelijk."
Fabory werkt momenteel hard om de titel Master's in Fasteners terug te winnen. Volgens Hans gaat dat verder dan alleen goede service bieden. "Je wordt de beste met het juiste assortiment. Het pakket aan D E F-maten dat wij vroeger op voorraad hadden, had niemand anders." Hans is ook duidelijk over de focus van het bedrijf: "Het is goed dat we ons weer richten op bevestigingsmaterialen."
Wie 46 jaar voor dezelfde werkgever werkt, bouwt bijna vanzelf een band op met collega's. Dat geldt zeker ook voor Hans. Jarenlang deelde hij zelfs een passie voor hardlopen met verschillende collega's en liep hij samen halve marathons. Dat deed hij met collega's in Praag, Parijs, Barcelona, Madrid, Rome en Berlijn. Ook in Tilburg namen Hans en zijn collega's deel aan het hardloopevenement Tilburg Ten Miles. Op die dag huurden ze zelfs café De Drie Gezusters af op het bekendste plein van Tilburg, waar ze samen proostten op hun sportieve prestatie.
Na bijna een halve eeuw bij Fabory gewerkt te hebben, vindt Hans het logisch om de vijftig jaar vol te maken. "Ik ga het missen om elke dag een vaste bezigheid te hebben. Ik kan niet stilzitten. Wie weet ga ik nog een paar dagen per week aan projecten werken, zoals voor het selfservicesysteem MyFabory."
Met bijna vijftig dienstjaren op de teller mag Hans zich met recht een echte ‘Fabory-kenner’ noemen. De organisatie kent nog meer mensen die al jarenlang bij het bedrijf werken. Samen hielpen zij een tijdlijn te creëren die je in woord en beeld meeneemt door 75 jaar Fabory.
